Ilsalvadanaio in ghisa Dinahè uno dei più celebri e ricercati modelli di salvadanai meccanici americani e inglesi prodotti tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX. Rappresenta una donna afroamericana ed è noto per il suo ingegnoso sistema di “alimentazione” delle monete.
Caratteristiche e Funzionamento
Questo modello appartiene alla categoria dei “mechanical banks” (salvadanai meccanici), giocattoli educativi diffusi a partire dal 1870 circa tra la classe medio-alta per insegnare il risparmio ai bambini.
Meccanismo: Posizionando una moneta sulla mano destra e premendo una levetta sulla schiena o sulla spalla, il braccio si solleva portando la moneta alla bocca. Simultaneamente,gli occhi ruotano verso l’altoe la lingua può muoversi, simulando l’atto di ingoiare.
Materiali e Varianti: È realizzato interamente inghisa policromadipinta a mano. Esistono due versioni principali: una con lamanica cortasvasata che termina al gomito (tipica dei modelli in ghisa di John Harper Ltd) e una con lamanica lungafino al polso, spesso realizzata in lamiera d’acciaio stampata.
Marcature: I modelli originali riportano spesso la scritta “DINAH” in caratteri gotici sul retro e, a seconda del produttore, diciture come “Made in England” o brevetti americani datati intorno al 1911.
Valore e Collezionismo
Il valore di un salvadanaio Dinah varia drasticamente in base all’autenticità e allo stato della vernice originale:
Modelli Originali: Un pezzo d’epoca (primi ‘900) ben conservato può valere tra i200 e i 600 euro, arrivando anche a cifre superiori per esemplari rari o in condizioni eccellenti.
Riproduzioni: Essendo un oggetto iconico dellaBlack Americana, sono state prodotte numerose repliche moderne a partire dagli anni ’30. Queste hanno un valore commerciale molto più basso, solitamente tra i20 e i 50 euro.
Come riconoscere un originale da una replica
Data l’alta diffusione di falsi, i collezionisti verificano alcuni dettagli fondamentali:
Viti: Gli originali utilizzano solitamenteviti a taglio piatto; la presenza di viti a croce (Phillips) indica quasi certamente una riproduzione moderna.
Qualità della fusione: La ghisa antica ha una grana fine e dettagli nitidi; le repliche appaiono spesso più ruvide, porose o con dettagli “impastati”.
Dimensioni: Le riproduzioni, essendo spesso ottenute usando un originale come stampo, tendono a essere leggermente più piccole a causa del ritiro del metallo durante il raffreddamento.